최근 건강보험심사평가원에 따르면 지난 해 수면 장애로 병원을 찾은 사람이 80만 명을 넘어섰다고 합니다. 이 글에서는 수면 장애의 종류와 진단법에 대해 자세히 알아보겠습니다.
수면 장애란?
수면 장애는 제대로 된 잠을 취하지 못하는 상태를 의미하며, 인구의 약 20% 이상이 이를 경험한다고 합니다. 수면은 렘수면과 비 렘수면으로 나뉘며, 이 두 가지가 균형 있게 이루어지지 않을 때 수면 장애가 발생합니다.
렘수면
렘(REM)이란, Rapid Eye Movement(급속안구운동)의 줄임말로, 수면 중 안구가 급속하게 움직인다는 이유로 렘수면이라고 불립니다. 렘수면은 기억과 지적 활동과 관련된 기능을 회복시키는 역할을 합니다. 하룻밤 잠의 1/4를 차지하며, 꿈과 관련이 있습니다. ‘얕은 잠’으로 생각하기 쉽지만 실제로는 1~3단계의 수면단계 중 2~3단계 정도의 깊은 수면 상태입니다.
비 렘수면
비 렘수면은 우리의 육체적인 기능을 회복시키는 역할을 합니다. 얕고 깊은 단계로 나누어지며, 깊은 단계는 하룻밤 잠의 초기 3/4에 해당합니다.
수면 장애 종류
국제수면장애 분류에 따르면 수면 장애는 크게 불면증, 수면호흡 장애, 수면과다증, 수면-각성 주기의 장애, 사건수면 등으로 구분됩니다.
1. 불면증
불면증은 잠들기까지 오래 걸리거나, 자주 깨어, 새벽에 일어나면서 개운하지 않은 상태를 말합니다. 심한 불면증은 야간 호흡곤란이나 특별한 원인 없는 경우에도 나타날 수 있습니다.
2. 수면호흡 장애
수면 중 호흡이 멈추거나 얕아지는 사건이 반복되는 수면 장애로, 폐쇄성 수면 무호흡증이 대표적입니다. 이로 인해 심혈관계나 뇌혈관계 합병증 위험이 높아집니다.
3. 수면과다증
주간에 과도한 졸음을 경험하는 수면 장애로, 기면증과 행동으로 유발된 수면부족증후군이 포함됩니다.
4. 수면-각성 주기의 장애
생체시계 리듬이 환경의 밤낮 리듬과 일치하지 않아 수면이 원활하지 않게 이루어지는 장애로, 시차 증후군, 교대근무 수면장애 등이 포함됩니다.
5. 사건수면
잠들거나 깬 상태에서 비정상적인 행동이나 생리적 사건이 일어나는 수면 장애로, 몽유병이라고 불리우기도 합니다. 수면 보행증, 야경증, 수면마비 등이 속합니다.
수면 장애 진단법
수면 장애를 진단할 때 중요한 것은 환자와 함께 자는 사람으로부터 얻는 정보입니다. 환자 본인은 수면 상태에 일어나는 일을 잘 모르기 때문에 스스로 진단하기는 어렵습니다. 병원에서 수면 다원 검사도 환자의 상태를 정확히 평가하는 데 도움이 됩니다.
수면 다원 검사
수면 다원 검사는 병원에서 하룻밤 자면서 뇌파, 안구 운동, 근전도, 코골이 호흡 등 자는 동안의 다양한 정보를 기록하는 검사로 이를 통해 수면 장애의 확진 판정을 받기도 합니다.
수면 장애 해결법
수면 장애 중 가장 많은 비중을 차지하고 있는 수면 장애는 불면증입니다. 수면제를 복용해서 치료하는 방법보다는 수면 습관과 수면 환경을 개선하는 비약물적 치료를 선행합니다.
수면 장애 해결 방법 5가지
- 규칙적인 수면 시간: 낮잠을 피하고 필요 이상으로 잠자리에 누워있지 않습니다.
- 규칙적인 운동: 잠들기 전 운동보다는 주간에 하는 운동이 좋습니다.
- 담배, 커피, 홍차, 콜라, 초콜릿 피하기: 각성 상태에 오래 있을 수 있는 음식물은 섭취를 피합니다.
- 불빛 제거: 암막 커튼이나 조명 위치 변경을 시도할 수 있습니다.
- 편안한 상태 만들기: 침대에서 무언가를 하는 것 보다는 잠들기 편안한 상태로 만드는 것이 중요합니다.
불면증을 비롯한 수면 장애는 수면 습관과 환경 개선, 정기적인 운동, 수면에 영향을 주는 물질 피하고, 적절한 수면 환경 조성 등을 통해 비약물적 치료가 먼저 시행됩니다. 의사의 처방에 따라 수면제를 사용하기도 합니다.
