어루러기는 피부에 나타나는 대표적인 진균 감염 중 하나로, 주로 말라세지아 푸르푸르(Malassezia furfur)라는 효모균의 과다 증식으로 인해 발생합니다. 이 글에서는 어루러기의 원인, 증상, 치료 방법을 알아보겠습니다.
어루러기란?
어루러기는 전풍 또는 백선이라고도 불리며, 곰팡이가 피부의 각질층에 과도하게 번식해 발생하는 피부 질환입니다. 말라세지아는 피부에 항상 존재하는 균으로, 습기와 열기가 많은 환경에서 더욱 증식하여 어루러기를 유발합니다. 어루러기는 가벼운 피부 질환이지만, 주기적으로 발생해 불편함을 줄 수 있습니다.
어루러기 발생 원인
어루러기는 주로 여름철과 같이 더운 환경에서 자주 발생합니다. 피부의 피지 분비가 많아지는 여름에는 곰팡이가 성장하기 좋은 조건이 형성되어 곰팡이가 증식하게 됩니다. 어루러기의 주된 원인인 말라세지아 푸르푸르는 지방 성분을 좋아하기 때문에 상반신의 모낭에 주로 존재합니다.
다음과 같은 요인들이 어루러기를 발생시키는 위험 요소입니다.
- 고온 다습한 환경
- 땀을 많이 흘리는 경우 (근로자, 운동선수 등)
- 면역력 저하 (임산부, 영양결핍, 당뇨병 등)
- 피지 분비가 왕성한 20~30대 남성
- 코르티코스테로이드 사용 또는 기타 면역 억제제 복용
백선증과의 차이점
백선증은 피부, 머리카락, 손톱 등을 감염시키는 또 다른 종류의 곰팡이 감염으로, 어루러기와 혼동될 수 있습니다. 그러나 백선증은 어루러기와 달리 주로 고름이 동반되며, 통증이나 가려움이 심한 것이 특징입니다. 또한, 백선증은 전염성이 있으며, 다른 사람에게 전파될 수 있습니다.
어루러기 증상
어루러기의 증상은 피부색의 변화로 나타나며, 일반적으로 목, 가슴, 등, 겨드랑이와 같은 부위에 주로 발생합니다. 황갈색, 갈색, 연어색, 또는 흰색의 불규칙한 반점들이 형성되며, 가려움증은 거의 없거나 약하게 느껴질 수 있습니다.
어루러기 반점은 시간이 지나면서 합쳐져 더 큰 반점으로 확장될 수 있으며, 햇볕에 노출된 부위에서는 주변 피부가 더 어두워져 반점이 더욱 눈에 띌 수 있습니다. 반점이 있는 부위는 햇빛에 타지 않으므로 여름철에 피부색이 불균형해지는 경향이 있습니다.
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어루러기 진단 방법
어루러기는 육안 검사로도 쉽게 진단할 수 있습니다. 환부에 비늘 모양의 인설이 보일 경우, 이를 긁어서 현미경으로 관찰하는 방법도 사용됩니다. 때때로 우드 등 검사라는 자외선 검사를 통해 진균의 존재 여부를 보다 확실하게 파악하기도 합니다.
의사들은 이러한 검사를 통해 말라세지아 푸르푸르가 과다 증식했는지 확인하며, 추가로 진균 배양 검사를 통해 정확한 진단을 내리기도 합니다.
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어루러기 치료 방법
어루러기의 치료는 항진균제 사용을 통해 이루어집니다. 대개는 국소용 항진균 연고를 사용하거나, 증상이 심한 경우 경구용 항진균제를 복용합니다. 대부분의 환자는 2주 이내에 치료 효과를 볼 수 있으며, 꾸준한 치료가 중요합니다.
- 국소 항진균제: 케토코나졸 연고, 셀레늄 설파이드 샴푸 등을 사용하여 감염 부위에 직접 바릅니다.
- 경구 항진균제: 증상이 심하거나 재발이 잦은 경우 플루코나졸 등의 약물이 처방됩니다.
- 재발 방지: 재발이 흔한 어루러기의 특성상, 아연 피리치온 비누나 항곰팡이 샴푸를 주기적으로 사용하여 예방하는 것이 좋습니다.
시중에 판매되는 항진균 연고로는 니조랄, 라미실 크림 등이 있습니다.
치료 후 관리
어루러기가 완치된 후에도 피부 색소 변화는 오랜 시간 지속될 수 있습니다. 어루러기는 피부 감염이므로, 피부의 색이 원래대로 돌아오는 데 시간이 걸릴 수 있습니다. 따라서 꾸준한 피부 관리와 면역력 증진이 중요합니다.
어루러기의 초기 증상 및 예방법
어루러기는 증상이 경미하고 통증이 없어 잘 인식되지 않다가, 피부색 변화로 인해 발견되는 경우가 많습니다. 재발이 흔하므로, 예방적 관리가 중요합니다.
- 습기 차단: 습기와 열기가 어루러기의 주요 원인이므로, 여름철에는 통풍이 잘 되는 면 소재의 옷을 입고 자주 샤워하여 피부를 청결하게 유지하는 것이 좋습니다.
- 피부 건조 유지: 샤워 후에는 피부를 잘 건조시키고, 특히 땀이 많이 나는 부위는 주기적으로 청결하게 관리합니다.
- 항곰팡이 샴푸 사용: 재발이 잦은 경우 시판되는 항곰팡이 샴푸를 이용하여 예방할 수 있습니다.
또한, 피부의 산성도를 일정하게 유지하고, 면역력을 높이기 위한 영양 보충과 건강 관리도 어루러기 예방에 큰 도움이 됩니다.
마무리
어루러기는 여름철에 자주 발생하는 피부 곰팡이 감염으로, 말라세지아 푸르푸르라는 균이 원인입니다. 습기와 열기, 면역력 저하 등으로 발생할 수 있으며, 증상이 경미하더라도 재발이 흔하므로 꾸준한 치료와 예방이 중요합니다. 여름철에는 피부 관리를 철저히 하고, 필요시 항진균제를 사용하여 증상을 관리하세요.
